食品添加劑是指為改善食品品質和色、香、味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品的人工合成或者天然物質。從定義中我們可以看出食品添加劑可以起到提高食品質量和營養價值，改善食品感觀性質，防止食品腐敗變質，延長食品保藏期，便于食品加工和提高原料利用率等作用。按其來源、功能和安全性可以對食品添加劑進行分類。按來源可分為天然食品添加劑和人工化學合成添加劑，按功能分為防腐劑，漂白劑，著色劑等22種，按安全劃分為A、 B、C三類。
其實我們對食品添加劑并不陌生，因為食品添加劑的使用在我們日常生活中無處不在。如方便面中添加乳化劑提高面團的吸水性；火腿中的增稠劑和鮮味劑可以使火腿變得更加香嫩；月餅的防腐劑可以保鮮……而我們較熟悉、較常見的添加劑就是鹽，試想一下若沒有在食物中添加鹽，那么食物嘗起來就無味道可言啦！由此可見，食品添加劑已經是我們生活中不可缺少的一部分，調劑著我們的生活。
盡管食品添加劑給我們帶來便利，可是食品添加劑一般在食品中添加的量較少，一般拉制在0.1~0.019/kg之間。即使對于天然的食品添加劑如鹽來說，我們一旦在食物中放的過多，也會打破我們生理上的平衡，據法國國家衛生醫學研究所的一項研究，法國每年至少有7.5萬人因食鹽過量而患心血管疾病，其中2.5萬人因病情嚴重而死亡，這一數字是法國交通事故死亡人數的4倍，更何況那些大部分人工合成的食品添加劑，倘若使用不規范就會造成不可挽回的后果。近年來，食品添加劑超標的事件頻頻發生，給我們敲醒了一個又一個的響鐘。
亞硝酸鹽是一種世界各國都普遍使用的食品添加劑，主要用作肉制品加工的發色劑，可以保持肉類食品顏色鮮艷、亮紅，肌纖維膨松。但是事情總有兩面性，亞硝酸鹽能在肉食品中能產生強致癌物亞硝胺，而且它也是屬于較毒的食品添加劑，攝入0.2-0.5克就可引起中毒，3克可致死。2008年6月9日，武昌區糧道街中學初三年級的程某某等6名學生以及湖北美術學院的12名學生在一快餐店進餐后先后出現出現惡心、嘔吐、頭暈、頭痛，繼之口唇、指端出現紫紺癥狀，經省人民醫院專家組臨床會診為：亞硝酸鹽食物中毒。檢測后才發現廚房操作間使用的食用鹽的亞硝酸鹽含量超過國家標準的534.24倍。這又是一起食品添加劑超標使用所造成的不幸的事件，所以在平時我們要特別注意對人體具有較大危害的食品添加劑的使用。
其他的添加劑如防腐劑，如果過量不僅能破壞維生素B1，還能使鈣形成不溶性物質，影響人體對鈣的吸收，同時對人的胃腸有刺激作用，過量實用還可引發癌癥。面粉過量使用過氧化苯甲酰會使面粉中的營養物質受到破壞，還會產生苯甲酸，對肝臟功能會有不同程度的損害。醬鹵類制品、灌腸類制品、休閑肉干制品、五彩糖等若使用色素過量，長期食用后，人體健康會受到影響，尤其對兒童的健康發育會有一定的危害。磷酸三鈉、三聚磷酸鈉、磷酸二氫鈉、六偏磷酸鈉、焦磷酸鈉是品質改良劑，通過保水、黏結、增塑、稠化和改善流變性能等作用而改進食品外觀或觸感的一種食品添加劑，過量不僅會破壞食品中的各種營養元素，而且會嚴重危害人體健康，在人體內長期積累將會誘發各種疾病，如腫瘤病變、牙齦出血、口角炎、神經炎以及影響到后代畸形和遺傳突變等，甚至對人的肝臟功能造成傷害。長期食用鋁含量過高的膨化食品，會干擾人的思維、意識與記憶功能，引起神經系統病變，表現為記憶減退，視覺與運動協調失靈，嚴重者可能癡呆……種種添加劑超標導致難以想象的嚴重后果使我們不寒而栗。
我們不禁會問：到底是什么原因導致食品添加劑的超標使用呢？其實較重要的原因還是歸結為市場上某些生產者被利益所驅動而鋌而走險做出的違法行為。一些企業使用添加劑并非為了改善食品品質，提高食品本身的營養價值，而是為了迎合消費者的感官需求 、降低成本，違反食品添加劑的使用原則，加上使用方法不科學，不符合食品添加劑使用衛生規范要求 ，以致超范圍、超量使用。同時，也有一些企業由于品牌的原因，一直對其食品配方進行保密，不容易發現其添加劑超標的事實。同時國家在監管方面仍然存在著漏洞，雖然制定的法律和規章制度很健全，但是對于這方面的違法行為處罰卻很輕，罰款額高僅為查獲問題產品價值的20倍，所以違規廠商即使被處罰了，依然可以“東山再起”，這就是為什么食品添加劑超標事件頻頻發生的一個很重要的原因。不過，若我們消費者關于食品安全的知識有所欠缺的話，，也容易誤食或誤買不符合標準的食物，造成食品中毒的結果。
因此，生產者要有集體意識，樹立誠信的形象，拋卻唯利是圖的觀念，這是人命關天的大事，不能為了那小小的利潤而置人命不顧。即使生產者通過這種不道德的途徑獲得了暴利，要是東窗事發，卻始終逃脫法律的制約和良心的譴責，最終還是會身敗名裂。再者要形成監管有力的市場運行機制，規范制約生產者嚴格遵守食品生產安全的有關規定，提倡文明生產。一旦發現有違法的行為，國家要進行強有力的懲罰措施，不會輕怠。而最后我們消費者也要有自我保健的意識，增加有關食品安全方面的知識，能夠辨別具有危害性的添加劑，在日常生活中避免因添加過多食品添加劑而出事的情況。 |
